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Arthur W. Upfield

"L'inspecteur Napoléon Bonaparte est un gentleman, courtois avec les dames. Il roule ses cigarettes à la main. Il est aussi malin que Sherlock Holmes. Surtout, fils d'un père blanc et d'une mère aborigène, il possède les deux cultures et navigue de l'une à l'autre. Ses enquêtes se déroulent dans le bush australien, royaume des aborigènes, qui sont les héros secrets de ces livres : traqueurs, pistards, broussards, grande connaissance des mystères du désert, des traces de pas et des signes sacrés.

C'est là que réside la grand réussite de ces polars : dans le rôle qu'y jouent les paysages du bush australien.

Ici, la nature n'est pas qu'un simple décor, mais un personnage à part entière dont Arthur Upfield, en poète, donne des descriptions hallucinées." - J.-L. Porquet, Le Canard

ETT Imprint

Inspector Bonaparte Mysteries

Un Vent du Diable: (The Winds of Evil)

« Natif de Corse, Napoléon Bonaparte ? Pensez-vous ! Excellent cavalier, "Bony" sillonne le bush australien dans de longues traques contre les criminels. Son seul credo : protéger les gens contre "la violence, les dégénérés et les assassins". Quitte, au passage, à envoyer quelques-uns de ses "clients" à la potence. Aucun scrupule et pas davantage d'états d'âme pour celui qui, bien qu'inspecteur, ne se considère pas comme un flic. Voilà sans doute le principal paradoxe de ce fonctionnaire intègre aux réelles compétences techniques. Champion de la détection olfactive, ce fin museau peut identifier les odeurs les plus ténues, y compris celle de la peur humaine ! De plus, son bon sang de métis ne sachant mentir, il lit les empreintes comme un aborigène. Les stupéfiants yeux bleus de Bony pourraient bien être la cible des dames aimant les flics en pleine forme et cultivés de surcroît. Hélas ... il est marié, et ravi de l'être. »

Marie-Caroline Aubert, Elle

Le récif aux Espadons: (The Mystery of Swordfish Reef)

Quel est ce pilote qui largue des bombes à la lisèire des terres vierges du centre de l'Australie? Un fou? Un stratège hors pair? L'inspecteur Napoléon Bonaparte enquête, mais il n'est pas seul: un medécin volant, un as de l'aviation et un chef aborigène à la stature peu commune l'aident à combattre cet adversaire aussi redoutable qu'étrange.
Plus que la solution des intrigues, Bony et Arthur Upfield (le père du "polar ethnologique") aiment par-dessus tout nous faire partager leur passion pour des paysages uniques et cette culture aborigenè don't la richesse et la complexité vous captiveront.

Pas de Traces Dans le Bush: (Bushranger of the Skies)

L'Australie déploie ses paysages somptueux de roc et de sable dans cette nouvelle enquête de Napoléon Bonaparte, I'inspecteur sangmêlé créé par Arthur Upfield, un policier bien étrange en vérité, qui nia pas son pareil pour déchiffrer les pages du "Livre de la brousse" et qui n'hésitera pas à se faire coffrer pour prendre un meurtrier dans ses filets.

Mort d'un Trimardeur: (Death of a Swagman)

"Moitié blanc et moitié aborigène, le détective Napoléon Bonaparte (Bony pour les intimes) enquête dans le bush australien. Tony Hillerman a reconnu dans son "père", l'écrivain Arthur Upfield, le pionnier (ô combien talentueux!) du polar ethnologique. Quelle découverte!"

Nouvel Observateur, 1992

L'empreinte du diable: (The Devil's Steps)

Pour sa vingt-cinquième enquête, l'inspecteur Napoléon Bonaparte s'immerge dans un monde qui lui est peu familier, celui des écrivains. Dogmes, rivalités, exclusions ... loin de se contenter de pointes assassines, la littérature fera un mort, et Bony dévoilera des talents qu'on ne lui imaginait pas, d'où il ressort que le flair aborigène mène à tout. Arthur Upfield se venge ici d'un milieu littéraire australien qui n'accueille pas volontiers en son sein des auteurs de romans policiers. Féroce et instructif.

Un Écrivain mord la poussière: (An Author Bites the Dust)

Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, Broome somnole en se remémorant son animation passée et son florissant commerce de perles. Somnole? Pas tout à fait. Un assassin a déjà tué deux jolies veuves et Bony se doute bien qu'il ne va pas s'arrêter là. Qui peut-il bien être? M. Dickenson, le, distingué alcoolique de cette paisible communauté, est catégorique : sûrement pas un pêcheur convaincu, car les "pêcheurs convaincus n'étranglent pas les femmes dans, l'obscurité". 
Une fois encore, Arthur Upfield nous offre un roman policier ethnologique où toute l'ambiguïté des rapports entre Blancs, Noirs et métis est méticuleusement démontrée.

Les Veuves de Broome: (Widows of Broome)

The Answerth family's mansion seems to deserve its nickname of Venom House - perhaps because of its forbidding setting, an island in the centre of a man-made lake, its treacherous waters studded by the skeletons of long-dead trees. Perhaps it's because of the unquiet ghosts of the Aboriginals slaughtered by the Answerth ancestors. Whatever the reason, most people are content to give Venom House and its occupants a wide berth... until a couple of corpses turn up in the lake...
 
The strength of Upfield's accomplishment in this book is so overwhelming it makes the reader cower. The characters are well-developed, the conversation vernacular for the Australian outback, and the development compelling. The story is the nearest Upfield comes to a story that would have made Edgar Allen Poe envious, Upfield maintains a kind of corpse-like humour which is very amusing... The whole book is first-class Upfield and first-class crime fiction. - from The Spirit of Australia by Ray Browne.

Le Maison Malefique: (Venom House)

J'étais tout jeune quand j'ai découvert Napoléon Bonaparte, le détective du bush australien mi-blanc mi-aborigène créé par Arthur Upfield. Je ne peux pas affirmer que lorsque je me suis mis à écrire mes propres romans, j'avais ceux d'Arthur Upfield en tête. 
Mais dans mon subconscient, il était sûrement là. C'est lui qui m'a montré comment l'ethnologie et la géographie peuvent être utilisées dans une intrigue et comment ces disciplines peuvent enrichir le roman policier. C'est grâce à Upfield que le roman policier d'aujourd'hui nous emmène aux quatre coins du monde. 
Tony Hillerman

La Morte d'un Lac: (Death of a Lake)

Nom: Napoléon Bonaparte. "Bony" pour les intimes. 
Profession: inspecteur métis de la police du Queensland, dans le bush australien. 
Son créateur, Arthur Upfield (1888-1964), est fasciné par ce pays-continent dont il décrit avec lyrisme l'étrange beauté. D'où le rythme lent et prenant de ses livres balayés par le souffle des grands espaces, là où le temps semble s'être arrêté. 
Comme l'a écrit Antoine de Gaudemar dans Libération: "Napoléon n'enquête pas sabre au clair, mais tel un caméléon il s'immerge dans le milieu où s'est déroulé le crime. Bony s'identifie à la tortue: il ne court pas mais finit toujours la course".