Det är sent 1700 tal och Edsbergs slott utanför Stockholm sjuder av liv. På ladugårdsplanen samlas drängarna och traktens torpare för dagens arbetsuppgifter, fiskare lägger ut nät på Edsvikens vatten, i köket styr kokerskan över en rad pigor och från slottets salar hörs glada röster. Marias far är förman på Edsberg och en grym och våldsam man. Faderns knytnävar har gett Maria en höftskada och hennes haltande gång och bortkomna sätt har gjort henne till traktens driftkucku. Orgelmusiken på söndagens gudstjänst och spelmannens sprittande toner på logdanserna är hennes enda riktiga glädjeämnen. Men en dag får hon i hemlighet prova morfaderns fiol och det blir början till ett nytt liv.